Insectos são animais artrópodes ( invertebrados que não têm espinha dorsal ou coluna vertebral - com patas articuladas) cujo corpo está dividido em cabeça, com um par de antenas, e tórax com 3 pares de patas. Podem ter asas.
Existem 900 mil espécies de insectos em todo o mundo. Os cientistas descobrem de 7 mil a 10 mil novas por ano. Eles suspeitam que possam existir de espécies ainda desconhecidas.
Há uma média de 200 milhões de insectos para cada ser humano na Terra.
Há espécies com olhos simples (que detectam a luz, mas não formam imagens) ou compostos (que possuem milhares de celas capazes de compor uma imagem cada uma).
Alguns insectos vivem em comunidade chamadas colónias, onde o trabalho é bem distribuído. É o caso das formigas e das abelhas.
A maioria desses animais possui dois pares de asas. Mas em determinados casos, como o do escaravelho, o primeiro par é uma espécie de capa dura que esconde o segundo par, usado para voar.
Muitos insectos "escutam" com os pêlos de suas antenas. Por meio delas, os bichos também conseguem detectar feromónios - compostos emitidos por animais para atrair outros da mesma espécie e sexo oposto, ou para demarcar território a grandes distâncias.
Em 13 de Janeiro de 2005, um grupo de cientistas da Universidade de Jena, na Alemanha, divulgou que haviam descoberto o fóssil de um insecto de 39 milhões de anos. O bicho é o mais antigo já encontrado na Terra. Ele mede oito milímetros de comprimento, tem dentes para se alimentar e asas em forma de leque. Os estudiosos baptizaram-no com o nome de Protoxenos Janzeni.
Um enxame de gafanhotos é formado por cerca de 50 milhões desses insectos, quantidade que conseguiria preencher uma área de mil de quilómetros quadrados. Um enxame de gafanhotos come diariamente um volume equivalente à alimentação de 2500 pessoas.
(Recebido por e-mail / desconheço a origem)
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